Mười Năm Chờ Đợi Chương 1: Tái ngộ chồng cũ

1

Mùi tuyết tùng hòa cùng làn khói xì gà khô khốc bao trùm lấy góc ban công kín đáo của sảnh tiệc Bách Duyệt.

Hoắc Cận Đình nửa quỳ một gối trên nền thảm nhung, sống lưng thẳng tắp toát lên vẻ cao quý bẩm sinh. Bàn tay thon dài với những khớp xương rõ ràng của anh giữ chặt lấy cổ chân tôi. Đầu ngón tay ấm nóng, mang theo nhiệt độ vững chãi xuyên qua lớp không khí lạnh, khẽ nâng gót chân tôi lên để chỉnh lại quai giày vừa bị trật.

"Đau không?"

Thanh âm của anh trầm đặc, mang theo từ tính mê hoặc và sự trầm tĩnh của một người đàn ông nắm quyền sinh sát trên thương trường.

Tôi khẽ co ngón chân, muốn rút lui khỏi sự thân mật quá mức này: "Hoắc Cận Đình, bên ngoài có rất nhiều đối tác và giới truyền thông tài chính. Hành động này không hợp với vị thế của anh."

Khóe môi Hoắc Cận Đình khẽ nhếch lên, tạo thành một nụ cười nửa như không. Anh đứng dậy, chiều cao một mét tám mươi tám mang theo áp lực bức người bao bọc lấy tôi. Không cho tôi cơ hội lùi bước, một cánh tay rắn rỏi của anh đã tự nhiên vòng qua eo tôi, kéo sát cơ thể tôi vào vòm ngực bọc trong lớp âu phục thủ công đắt giá.

"Vị thế?" Anh cúi đầu, hơi thở ấm áp phả bên vành tai tôi, giọng điệu mang theo sự độc đoán khó cưỡng: "Kinh thành này chỉ biết Hoắc Cận Đình tàn nhẫn, chứ chưa ai có quyền can thiệp vào việc anh chăm sóc người phụ nữ của mình. Tri Ý, ngoan ngoãn ở cạnh anh, đừng để anh thấy em lơ đễnh nhìn về bất kỳ ai khác."

Sự chiếm hữu của người đàn ông này giống như một lớp nhung bọc quanh khung thép. Êm ái, sâu lắng, nhưng tuyệt đối không cho đối phương cơ hội trốn chạy.

2

Tôi tựa nhẹ vào ngực anh, khẽ nhắm mắt, để mặc cho mùi hương tuyết tùng xua tan đi những mảnh ký ức u tối vừa trỗi dậy.

Ba năm trước, cũng trong một đêm mưa buốt giá, tôi đã tự tay đặt dấu chấm hết cho cuộc hôn nhân với Phó Dực.

Khi đó, tôi chọn giấu đi thân phận đại tiểu thư duy nhất của tập đoàn y dược Thẩm thị, làm một người vợ bình lặng đứng sau lưng anh ta. Tôi từng nghĩ sự chân thành và nhẫn nại có thể sưởi ấm một tâm hồn lạnh giá. Nhưng đổi lại, Phó Dực xem sự hy sinh của tôi là điều hiển nhiên, tầm thường và mờ nhạt.

Đỉnh điểm là đêm đông năm ấy, khi cơn sốt cao bốn mươi độ làm tôi mê man, tôi run rẩy gọi cho anh ta hơn chục cuộc điện thoại.

Đầu dây bên kia bắt máy, chỉ có sự sốt ruột và lạnh nhạt đến tàn nhẫn của Phó Dực:
"Tri Ý, em đừng nhặng xị lên như trẻ con được không? Mẹ của Bạch Vi đang chuẩn bị vào ca can thiệp tim, tôi là bác sĩ điều trị chính. Em sốt vặt một chút thì tự uống thuốc, đừng làm phiền công việc của tôi."

Anh ta cúp máy dứt khoát. Đêm đó, mẹ của Bạch Vi thực chất chỉ bị tăng huyết áp nhẹ do lo lắng, còn tôi phải tự lê bước trong mưa tuyết đến trạm y tế, ngất lịm trước cổng và suýt biến chứng viêm phổi nặng.

Sáng hôm sau, tôi đặt lá đơn ly hôn đã ký sẵn lên bàn làm việc cùng chiếc nhẫn cưới. Không một lời cãi vã, không một giọt nước mắt thừa thãi.

Kẻ kiêu ngạo như Phó Dực chỉ nhìn tờ giấy ly hôn bằng nửa con mắt, lạnh lùng bảo:
"Rời khỏi tôi, không danh phận, không chỗ dựa, cô nghĩ cô sống ở thành phố này được bao lâu? Rồi xem cô cầm cự được mấy ngày."

Anh ta không hề biết rằng, khoảnh khắc cánh cửa căn nhà ấy khép lại, người vợ cam chịu tên Thẩm Tri Ý đã chết, chỉ còn lại người thừa kế kiêu hãnh của gia tộc họ Thẩm.

3

"Em lại đang nghĩ chuyện cũ?"

Lực đạo nơi vòng eo khẽ siết lại, ngón tay Hoắc Cận Đình nâng nhẹ cằm tôi lên, buộc tôi phải nhìn thẳng vào đôi mắt đen sâu thẳm của anh. Nơi đó luôn cuộn trào một thứ tình cảm mãnh liệt mà anh chưa bao giờ che giấu.

"Em chỉ đang nghĩ về dự án nghệ thuật ở xưởng gốm ngoại ô ngày mai thôi." Tôi nhẹ giọng đáp, khẽ đưa tay chỉnh lại mép cà vạt của anh để làm dịu đi sự căng thẳng.

Hoắc Cận Đình nhìn tôi chăm chú, ánh mắt tối dần: "Khu vực ngoại ô đó địa hình dốc, đường sá sau mưa rất xấu. Để trợ lý đi thẩm định là được rồi, em cần gì phải vất vả?"

"Dự án này là tâm huyết của em, em muốn đích thân kiểm tra lớp men cổ trước khi ký hợp đồng bảo tồn."

Nhìn vẻ kiên định trong mắt tôi, Hoắc Cận Đình khẽ thở dài, nhưng sự cưng chiều thì không hề giảm bớt. Anh cúi xuống đặt một nụ hôn nhẹ lên trán tôi, trầm giọng dặn dò:

"Trưa mai xong việc phải gọi cho anh ngay. Nếu có bất cứ vấn đề gì, lập tức báo cho anh, rõ chưa?"

"Em biết rồi, Hoắc tiên sinh." Tôi mỉm cười trấn an anh.

Tôi không thể ngờ được rằng, chuyến đi tưởng chừng đơn giản ấy lại là khởi đầu cho cuộc tái ngộ đầy bão táp nơi phòng cấp cứu, phơi bày toàn bộ sự thật nghiệt ngã của quá khứ.

4

Trời ngoại ô chuyển dông nhanh đến mức mắt thường cũng thấy rõ. Từng đợt mây đen vần vũ kéo đến, trút xuống một trận mưa xối xả làm nhão nhoẹt những con đường đất đỏ.

Trong gian xưởng gốm cổ, không khí ngột ngạt và ẩm thấp. Tôi đang đối chiếu họa tiết trên thân bình men lam thì một cơn đau đột ngột dội lên từ vùng hố chậu phải. Cơn đau không âm ỉ như thông thường mà dữ dội, bỏng rát như có lưỡi dao xoắn mạnh trong ổ bụng.

"Chị Tri Ý! Mặt chị tái mét rồi kìa!" Tiểu Mai hoảng hốt chạy tới đỡ lấy tôi khi thấy tôi khẽ rùng mình, hai tay ôm chặt lấy bụng.

"Chị... khó chịu quá..." Hơi thở tôi bắt đầu đứt quãng, từng giọt mồ hôi lạnh toát ra đầm đìa trên trán.

Cơn đau lan rộng khắp khoang bụng, mỗi nhịp thở đều kéo theo cảm giác co thắt dữ dội. Tôi từng học qua kiến thức y khoa đại cương, lập tức nhận ra đây là triệu chứng viêm ruột thừa cấp tính đã có dấu hiệu vỡ, nếu không xử lý kịp thời sẽ dẫn đến viêm phúc mạc toàn thể cực kỳ nguy hiểm.

"Mau! Gọi cấp cứu đưa chị đến bệnh viện gần nhất!" Tôi cắn chặt môi, cố gắng dặn dò Tiểu Mai trước khi cơn đau làm mờ đi lý trí.

Tiếng còi xe cứu thương rú lên từng hồi gấp gáp giữa màn mưa mù mịt. Chiếc xe lao vun vút trên đường cao tốc hướng về trung tâm thành phố.

"Bệnh nhân có phản ứng thành bụng rõ rệt, mạch nhanh, huyết áp đang giảm! Chuyển thẳng vào phòng cấp cứu Bệnh viện Trung tâm!"

Bệnh viện Trung tâm... Cái tên ấy lọt vào tai khiến lồng ngực tôi thắt lại trong một giây, nhưng cơn đau thể xác nhanh chóng nuốt chửng tất cả.