Ta Gả Cho Vương Gia Tàn Phế Chương 3

5

Trên cỗ xe ngựa trở về Vương phủ.

Tiêu Lâm Uyên hỏi ta:

"Hả dạ rồi chứ?"

"Cũng tàm tạm."

"Chỉ có chút tiền đồ thế thôi sao?"

Ta nhìn hắn:

"Vương gia nếu thấy chưa đủ."

"Ngày mai giúp ta đến dỡ bỏ luôn cánh cổng Thẩm phủ đi?"

"Được thôi."

"... Thôi bỏ đi."

Sau khi về phủ, ta không hề nghỉ ngơi, mà mang theo chiếc bàn tính bằng gỗ mun do mẫu thân để lại, đi tới một tiệm lương thực sắp sửa đóng cửa ở phía nam thành.

Trường Thuận Hào.

Chưởng quầy mang họ Cố.

Năm xưa ông vốn là bạn buôn cũ của ngoại tổ phụ ta.

Sau khi mẫu thân qua đời, ông liền đoạn tuyệt qua lại với Thẩm gia.

Nhìn thấy ta, ông lập tức đóng chặt cửa tiệm.

Câu đầu tiên ông thốt lên là:

"Cô nương rốt cuộc cũng đã đến rồi."

Lồng ngực ta thắt lại:

"Cố thúc biết con sẽ tới sao?"

Ông gật đầu:

"Phu nhân trước lúc lâm chung có dặn dò."

"Nếu có một ngày, con cầm chiếc bàn tính này tới tìm ta, thì chứng tỏ Thẩm gia đã không còn dung chứa nổi con nữa rồi."

Ta đặt chiếc bàn tính lên mặt bàn.

Cố thúc vuốt ve thanh xà bằng gỗ mun, hốc mắt đỏ hoe.

Sau đó, ông lấy ra một lưỡi dao nhỏ cực kỳ mảnh, dọc theo kẽ hở của thanh xà nhẹ nhàng cạy ra.

"Cạch" một tiếng giòn giã vang lên.

Bên trong thế mà rơi ra một mảnh đồng mỏng dính.

Ta sững sờ.

Mẫu thân để lại chiếc bàn tính này cho ta suốt năm năm trời, ta chưa từng biết bên trong lại cất giấu đồ vật.

Trên mảnh đồng khắc một dãy con số kỳ lạ.

Cố thúc lấy cuốn sổ cái cũ ra đối chiếu hồi lâu, rồi mới ngẩng đầu nói cho ta biết.

Đây là ký hiệu số kho của Cố thị thương hiệu.

Cửa nước phía tây thành, kho Giáp Tự Mười Bảy.

"Bên trong chứa thứ gì ạ?"

"Là tổng sổ sách."

Bàn tay ta siết chặt lại.

Thế nhưng Cố thúc lại lắc đầu thở dài:

"Năm năm trước đáng lẽ đã phải lấy ra rồi."

"Sau khi phu nhân gặp nạn, ta sợ có kẻ dòm ngó theo dõi nên suốt bao năm qua không dám manh động."

Ta hỏi:

"Năm xưa mẫu thân con rốt cuộc đã tra ra được những gì?"

Ông im lặng rất lâu:

"Quân lương."

Mẫu thân phát hiện ra, mỗi lần thuyền buôn của Cố gia nhận vận chuyển quân lương cho triều đình, số lượng bốc lên thuyền và số lượng dỡ xuống bến hoàn toàn không khớp nhau.

Lương thực hao hụt đã đi đâu mất?

Trên sổ sách vận chuyển lại không hề ghi nhận tổn thất.

Bà tiếp tục lần theo dấu vết điều tra xuống.

Cuối cùng phát hiện ra, mỗi lần quân lương xuất khỏi kinh thành, Hộ bộ đều cấp phát đủ ngạch số lượng.

Nhưng khi đến bến trung chuyển, một bộ phận lương thực loại tốt sẽ bị người ta âm thầm tráo đổi ra ngoài.

Đổi thành lương thực cũ mốc, trộn trấu, thậm chí là bao rỗng. Còn lương thực thật sự thì bán sang tay cho các thương lái kiếm lời khổng lồ.

Bạc thu về thì thông qua vài tiệm tiền trang nhỏ lẻ kín tiếng để rửa sạch sẽ.

Mà người phụ trách xét duyệt và cấp phát quân lương, chính là phụ thân ta.

Người phụ trách khâu áp tải vận chuyển quân lương, lại là phụ thân của Bùi Nghiễn Chu — Trấn Quốc Công Bùi Tĩnh.

Ta hỏi:

"Mẫu thân sau khi phát hiện vì sao không báo quan?"

Đôi mắt Cố thúc đỏ ngầu:

"Bà ấy muốn báo chứ."

"Nhưng chưa kịp làm."

Đêm mưa tầm tã năm năm trước, cỗ xe ngựa của mẫu thân lao xuống sườn dốc đứng, phu xe chết ngay tại chỗ.

Bà gắng gượng được đến ngày hôm sau, nhưng cũng không thể cứu chữa được nữa.

Mọi người ai nấy đều bảo, trời mưa đường trơn trượt.

Hóa ra không phải như vậy.

Ta nắm chặt chiếc bàn tính, lặng người nửa ngày trời không thốt nên lời.

Tiêu Lâm Uyên bỗng nhiên từ phía sau tấm bình phong bước ra.

Ta quay đầu trừng mắt nhìn hắn:

"Sao ngài lại nghe lén nữa rồi?"

Hắn thản nhiên không đổi sắc mặt:

"Đây là cửa ngầm do người của bản vương mở ra mà."

Ta: "..."

Cố thúc nhìn thấy hắn, vội vàng quỳ xuống hành lễ.

Tiêu Lâm Uyên đỡ lấy lão nhân gia:

"Không cần phải quỳ."

Sau đó hắn quay sang nhìn ta:

"Đêm nay đi tới kho Giáp Tự Mười Bảy."

"Ngay đêm nay sao?"

"Nếu chậm trễ hơn nữa."

"E rằng có kẻ sẽ nhanh chân hơn chúng ta."

Quả nhiên, khi chúng ta vừa tới phía tây thành thì nhà kho đã bốc cháy ngùn ngụt.

6

Ngọn lửa bùng lên cực kỳ nhanh, rõ ràng là có kẻ đã tưới dầu từ trước.

Gương mặt Cố thúc trắng bệch:

"Sổ sách!"

Ta vừa định lao tới thì bị Tiêu Lâm Uyên túm chặt lấy kéo ngược lại:

"Không muốn giữ mạng nữa à?"

"Tổng sổ sách ở bên trong!"

"Bản vương biết."

Lời còn chưa dứt, từ phía sau nhà kho bỗng nhiên lao ra hai bóng đen bịt mặt, ánh đao sắc lạnh bổ thẳng về phía ta.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Tiêu Lâm Uyên — người vốn nên ngồi trên xe lăn — đã vững vàng chắn ngay trước mặt ta.

Động tác của hắn nhanh đến mức mắt thường cơ hồ không nhìn rõ.

Một tên bị hắn tung một cước đá văng ngã nhào, tên còn lại xoay người bỏ chạy thục mạng.

Thị vệ lập tức đuổi theo.

Ta đứng sững tại chỗ:

"Bọn chúng làm sao biết được đêm nay chúng ta sẽ tới?"

Tiêu Lâm Uyên quay đầu nhìn sang Cố thúc.

Mặt Cố thúc trắng bệch.

Ta cũng đưa mắt nhìn theo.

Một hồi lâu sau.

Ngoài cửa truyền đến tiếng khóc lóc.

Một thiếu niên trạc mười ba mười bốn tuổi bị thị vệ áp giải vào trong.

Cố thúc lảo đảo lùi lại một bước:

"A Thành?"

Thiếu niên "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống:

"Cha, con sai rồi!"

Hóa ra là con trai của Cố thúc nợ nần bài bạc bên ngoài.

Ba ngày trước, có người tìm đến nó.

Chỉ cần nó khai ra ta có từng đến tiệm Trường Thuận Hào hay không, người ta sẽ thay nó trả sạch nợ nần.

Nó đã đem tin tức bán đi.

Cố thúc tức giận đến mức toàn thân run rẩy.

Giơ tay định giáng xuống một bạt tai.

Ta cản lại:

"Bây giờ không phải là lúc đánh nó."

Tiêu Lâm Uyên trầm giọng hỏi thiếu niên kia:

"Kẻ tìm đến ngươi có tướng mạo thế nào?"

Thiếu niên ấp úng nói không rõ ràng.

Chỉ nhớ bên hông người đó có đeo một miếng ngọc bội, bên trên khắc hình một con hươu.

Ta và Tiêu Lâm Uyên đồng thời đưa mắt nhìn nhau, gia huy của Bùi gia, chính là hình con hươu.

Sau khi ngọn lửa được dập tắt, kho Giáp Tự Mười Bảy đã bị thiêu rụi quá nửa, sổ sách bên trong cũng chẳng tìm thấy đâu.

Người của Bùi gia đã nhanh chân hơn chúng ta một bước.

Trên đường trở về Vương phủ, ta một mực im lặng không nói.

Tiêu Lâm Uyên bỗng nhiên cất tiếng hỏi:

"Hối hận không?"

"Hối hận chuyện gì?"

"Nếu không điều tra những chuyện này, bây giờ có lẽ ngươi đã là Thế tử phu nhân của Trấn Quốc Công phủ rồi."

Ta bật cười:

"Vương gia có phải hiểu lầm điều gì rồi không?"

"Nếu ta thật sự gả cho Bùi Nghiễn Chu."

"Thì người muốn lấy mạng ta nhất bây giờ, chính là hắn."

Bùi Nghiễn Chu cần chiếc tổng ấn Cố thị, cần những cuốn sổ sách do mẫu thân ta để lại. Mà một khi ta phát hiện ra chân tướng, ta sẽ là nhân chứng sống cần phải diệt khẩu.

Cho nên thứ Thẩm Minh Châu cướp đi hôm nay, xưa nay chưa từng là một mối lương duyên béo bở, mà chính là một tấm bùa đòi mạng.

Ngày thứ hai, Thẩm Minh Châu liền đích thân tìm đến Tĩnh Vương phủ.

Mắt nàng ta khóc sưng đỏ hoe, trên cổ tay còn lưu lại một mảng bầm tím.

"Tỷ tỷ."

"Tỷ cứu muội với."

Ta cho nàng ta vào phòng.

Vừa ngồi xuống, nàng ta đã ôm mặt khóc lóc nức nở:

"Nghiễn Chu ca ca thay đổi rồi."

"Trước kia chàng không hề như thế."

Ta rót cho nàng ta một chén trà:

"Có chuyện gì?"

"Chàng hỏi muội đòi chiếc tổng ấn Cố thị."

"Muội bảo không có."

"Chàng liền không thèm bước chân vào viện của muội nữa."

Hóa ra thành thân bảy ngày, Bùi Nghiễn Chu chỉ ngủ lại phòng nàng ta đúng một đêm duy nhất, sang ngày thứ hai đã bắt đầu ép hỏi chiếc tổng ấn.

Nàng ta rốt cuộc cũng nhận ra, cái gọi là "lưỡng tình tương duyệt" hoàn toàn chẳng giống như những gì nàng ta huyễn hoặc tưởng tượng.

Ta hỏi:

"Cho nên muội tới tìm ta?"

Nàng ta gật đầu lia lịa:

"Tỷ tỷ."

"Dù sao tỷ cũng đã làm Tĩnh Vương phi rồi."

"Những cửa tiệm đó đối với tỷ cũng đâu có quan trọng đến thế."

"Tỷ đem chiếc tổng ấn giao cho muội có được không?"

Ta suýt chút nữa bị ngụm trà làm cho sặc chết.

Con người ta một khi đã ngu xuẩn đến một mức độ nhất định, quả thực khiến người khác khó mà nổi giận cho nổi.

Ta nhìn nàng ta:

"Thẩm Minh Châu."

"Bùi Nghiễn Chu không thích muội đâu."

"Hắn thích là thích chiếc ấn kia kìa."

Mặt nàng ta trắng bệch:

"Tỷ nói bậy!"

"Vậy muội thử không đưa cho hắn xem sao."

Hốc mắt nàng ta lại đỏ hoe.

Ta vốn dĩ định cho người tiễn khách, thế nhưng ánh mắt bỗng dừng lại ở bên hông nàng ta, nơi đó có treo một chiếc cẩm nang gấm.

Bên mép cẩm nang lộ ra một góc giấy mỏng.

Nét chữ của phụ thân, ta quá đỗi quen thuộc.

"Muội mang theo thứ gì vậy?"

Nàng ta theo bản năng vội lấy tay che lại:

"Không có gì cả."

Ta dứt khoát vươn tay ra giật lấy.

Nàng ta hoảng hốt lùi mạnh về sau, mảnh giấy rơi tuột xuống đất.

Ta chỉ kịp nhìn thấy một dòng chữ:

—— Vào ngày Thu thú săn bắn, nhất định phải tìm cách khiến Tĩnh Vương rời khỏi Đông Doanh.

Lòng ta chùng xuống, khi ngẩng đầu lên.

Thẩm Minh Châu đã hoàn toàn hoảng loạn.

Thế nhưng ta lại bỗng nhiên mỉm cười:

"Muội muội."

"Chiếc tổng ấn này."

"Ta có thể đưa cho muội."