Bản Giao Hưởng Của Ác Ma Chương 2: Đêm Mưa Bão

5

Đêm hôm sau, Cảng Thành đón một cơn mưa bão nhiệt đới dữ dội chưa từng thấy.

Những đợt sấm chớp rạch ngang bầu trời đêm đen đặc, gió biển gầm rú đập liên hồi vào những ô cửa kính dày cộp của dinh thự Bán Sơn. Cả tòa nhà chìm trong sự u ám tĩnh mịch, chỉ có tiếng máy phát điện dự phòng chạy rì rào dưới tầng hầm hòa cùng tiếng mưa gào thét ngoài vườn cây.

Trần Cận Thâm có một cuộc họp khẩn cấp tại trụ sở tập đoàn dưới trung tâm tài chính Trung Hoàn để xử lý một vụ tranh chấp bến cảng với phe cánh Lục gia. Chiếc Rolls-Royce của anh đã lăn bánh xuống núi từ sáu giờ tối, mang theo phần lớn thuộc hạ thân tín.

Đây là cơ hội duy nhất trong đời tôi. Cơ hội mà nếu bỏ lỡ, cả đời này tôi sẽ vĩnh viễn mục rữa trong chiếc lồng son này.

Tôi khóa chặt cửa phòng ngủ, tháo chiếc trâm cài tóc bằng bạc bí mật mài nhọn, rồi rút từ đáy lọ kem dưỡng da ra một ống nghiệm nhỏ chứa dung dịch axit chuyên dụng mà tôi đã gom góp từng chút một suốt hai tháng qua. Ngồi trên sàn thảm, tôi cẩn thận nhỏ từng giọt axit vào chốt khóa cơ khí của chiếc lắc chân định vị.

Tiếng xèo xèo nhỏ xíu vang lên trong bóng tối, kèm theo mùi khét lẹt của kim loại bị ăn mòn. Tim tôi đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, mồ hôi lạnh túa ra đầm đìa ướt đẫm trán.

"Tách."

Chốt khóa bạch kim cuối cùng cũng gãy lìa. Tôi cẩn thận đặt chiếc lắc chân lên chiếc gối ngủ, kéo chăn bông trùm kín lại để tạo thành ảo ảnh như thể tôi vẫn đang nằm ngủ say.

6

Tôi thay một bộ đồ lụa đen gọn gàng, mang đôi giày vải mềm, nhẹ nhàng đẩy cánh cửa sổ kho rượu dưới tầng hầm.

Lợi dụng lúc ca trực của đội vệ sĩ đổi phiên giữa màn mưa gió mù mịt, tôi trườn người qua khe cửa hẹp, trượt mình xuống con dốc đất đỏ phía sau vườn hoa. Nước mưa xối xả táp vào mặt lạnh buốt, cuốn phăng bùn đất lấm lem trên cơ thể tôi. Gai nhọn của những bụi hồng cào rách cánh tay và bắp chân tôi rỉ máu, nhưng cơn đau thể xác lúc này chẳng thấm tháp gì so với ngọn lửa khát khao tự do đang bùng cháy mãnh liệt trong lồng ngực.

Tôi cắm đầu chạy trong màn đêm đen kịt, không dám ngoảnh lại nhìn dù chỉ một lần.

Đúng khúc cua hiểm trở dưới chân đồi Bán Sơn, ánh đèn vàng mờ ảo của chiếc taxi cũ kỹ đã đợi sẵn dưới bóng cây cổ thụ.

"Mau lên cô Khương! Lên xe đi!" Người tài xế — một thuộc hạ trung thành năm xưa của cha tôi — hốt hoảng đẩy mở cửa xe.

Tôi lao vào trong xe, toàn thân run rẩy vì lạnh, hơi thở dồn dập đến mức lồng ngực đau nhói như bị xé rách. Chiếc xe lập tức rồ ga, lao vun vút qua những con đường quanh co trơn trượt của bán đảo Cửu Long, xé toạc màn mưa hướng thẳng về phía bến cảng Victoria.

7

Nhìn qua gương chiếu hậu, ánh đèn le lói của dinh thự Bán Sơn dần dần khuất sau những rặng cây trong màn mưa mờ mịt. Tôi đưa hai bàn tay run rẩy ôm chặt lấy lồng ngực mình, khóe môi khẽ run lên trong sự xúc động nghẹn ngào.

Tôi sắp thoát rồi. Thật sự sắp thoát khỏi móng vuốt của người đàn ông đáng sợ ấy rồi.

Sau đêm nay, tôi sẽ lênh đênh trên đại dương, sang tận bán cầu bên kia. Tôi sẽ lấy lại tên thật của mình, trở lại làm một vũ công kiêu hãnh dưới ánh đèn sân khấu London, không còn phải giật mình thon thót trước mỗi tiếng gõ batoong của Trần Cận Thâm, không còn phải chịu đựng sự cưng chiều ngột ngạt đến nghẹt thở của anh ta nữa.

Gần mười hai giờ đêm, mùi khét của dầu máy và tiếng sóng biển vỗ vào chân cầu cảng xộc vào khoang xe. Bến tàu chở hàng số 4 đã hiện ra trước mắt, con tàu viễn dương khổng lồ đang kéo còi chuẩn bị nhổ neo, những chùm đèn vàng mờ ảo chiếu rọi trên mặt nước đen ngòm.

Chiếc taxi phanh gấp ở lối vào kho bãi tối tăm. Người tài xế dúi vào tay tôi chiếc túi xách nhỏ đựng hộ chiếu giả và một ít tiền mặt: "Cô Khương, chạy nhanh lên! Tàu sắp chạy rồi!"

Tôi đẩy cửa xe, lao nhanh trong làn mưa buốt giá về phía mạn thuyền. Nhưng khi chỉ còn cách cầu dẫn lên tàu chưa đầy năm mươi mét, bước chân tôi đột ngột khựng lại.

8

"TÁCH!"

Hàng chục luồng ánh sáng pha cường độ cao đồng loạt bật sáng chói lòa từ bốn phương tám hướng trong bóng tối, xé toạc màn mưa đêm dày đặc.

Ánh sáng trắng lạnh lẽo chiếu thẳng vào mắt khiến tôi choáng váng lùi lại nửa bước, đưa tay che mặt.

Bao quanh toàn bộ khu vực bến tàu số 4 là hơn hai mươi chiếc Rolls-Royce màu đen tuyền xếp thành hình vòng cung khép kín, chặn đứng mọi lối thoát ra biển. Hàng trăm người đàn ông mặc âu phục đen, tay cầm ô che mưa đứng nghiêm trang thành hai hàng dài thẳng tắp, không khí im ắng đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng mưa rơi rào rào trên mặt bê tông và tiếng sóng biển va vào mạn thuyền.

Cánh cửa của chiếc xe ở vị trí trung tâm từ từ mở ra.

Một bóng người cao lớn bước xuống. Trần Cận Thâm một tay cầm chiếc ô màu đen, trên người vẫn là bộ âu phục phẳng phiu không vương một giọt nước mưa, tẩu xì gà trên môi lập lòe đốm lửa đỏ giữa màn đêm lạnh buốt.

Anh chậm rãi sải từng bước dài tiến về phía tôi. Tiếng đầu chiếc batoong mạ bạc gõ xuống nền đá ướt át vang lên đều đặn, sắc lạnh như tiếng chuông báo tử của số phận.

Tôi đứng chôn chân tại chỗ, toàn thân lạnh ngắt như rơi xuống hầm băng, chiếc áo ướt sũng dính chặt vào da thịt run rẩy.

Trần Cận Thâm dừng lại trước mặt tôi, chiếc ô đen trên tay anh khẽ nghiêng qua, che chắn toàn bộ cơn mưa bão trên đỉnh đầu tôi. Anh không hề tức giận, trên gương mặt tuấn tú ấy thậm chí còn treo một nụ cười nhạt nhòa, nhưng đôi mắt sâu thẳm kia thì lạnh buốt đến mức có thể đóng băng cả đại dương.

Đầu chiếc batoong mạ bạc sắc lạnh được anh nâng lên, chạm vào cằm tôi, chầm chậm nâng mặt tôi lên, buộc tôi phải đối diện với ánh mắt sâu hoắm như đáy vực:

— "Em nghĩ trốn sang tận London là tôi không tìm được sao? Chân này đi mệt rồi đúng không? Tôi sẽ khiến em vĩnh viễn không bước nổi nửa bước khỏi căn phòng ngủ của tôi nữa, nhé?"

Thanh âm trầm khàn mang theo từ tính mê hoặc vang lên bên tai, nhưng từng chữ thốt ra lại sắc lẹm như lưỡi dao cạo, chém đứt sợi dây hy vọng cuối cùng của cuộc đời tôi.