Giang Tiêu Như Mộng

〈10〉

Lúc ta trở về núi Vân La thì đã là sáng sớm ngày hôm sau.

Thành Giác sư phụ ra đón, khom mình gọi một tiếng: “Điện hạ Trưởng công chúa.”

Thành Giác sư phụ vốn là quốc sư được phụ hoàng mời vào cung để xem sao chiêm tinh, sau vì thấy ông võ công cao cường nên bị ta quấn lấy mà trở thành sư phụ của ta.

Ông là người duy nhất còn sống sót trong hoàng cung ba năm trước, cũng là người từng tận mắt chứng kiến Xích Diễm quân tàn sát bách tính Vạn Phong.

Ta đưa danh sách Xích Diễm quân giấu trong tay áo cho ông, lệnh ông phái người dựa theo danh sách này đi tìm từng người, để đối chiếu nhân sự giữa Xích Diễm quân hiện tại và ba năm trước.

Giao việc xong xuôi, ta đến dược các tìm Nhuận Thiên.

Lúc đến thì thấy Nhuận Thiên đang ngồi trước bàn, viết viết vẽ vẽ gì đó. Ta bước thẳng đến trước mặt y, đưa tay ra:
“Giải dược của Khổ Tuyệt Tán và Minh Thương.”

Y lúc này mới ngẩng đầu lên, đánh giá ta từ trên xuống dưới:
“Ngươi trúng độc rồi?”

“Không phải ta.” Ta nhướng mày, ý bảo y nhanh lên:

“Con trai độc nhất của Lý Minh Viễn, nếu không cứu thì e là phải mất mạng.”

Y cau mày tỏ vẻ không vui, bực dọc nói:
“Không có.”

“Triệu Hữu Khanh!” Ta nâng giọng, tay ấn thẳng lên tờ tuyên chỉ y vừa viết xong, làm mực loang cả nét bút vừa hạ xuống.

Y lại chẳng giận, chỉ buông bút:
“Ta không cứu người nước địch.”

Lời tranh cãi đã lên đến miệng, lại bị câu nói đó của y chặn lại.

Ta sao lại không hiểu y? Ta bị nước Lương Châu hại đến nhà tan cửa nát, còn y, Nhuận Thiên… há chẳng phải cũng như thế?

Người vợ thanh mai trúc mã, cùng với đứa con chưa kịp chào đời trong bụng nàng, đều chết dưới đao binh Lương Châu.

Từ đó, “không cứu người nước địch” trở thành nguyên tắc duy nhất mà y kiên quyết giữ.

Nhưng Lý Cung Hòa không giống vậy. Lý Minh Viễn đã có ý đào tạo hắn làm quân vương, thì hắn chính là điểm đột phá duy nhất trong cục diện loạn thế này.

Hắn tạm thời không thể chết.

Ta không tranh cãi với Nhuận Thiên, xốc váy chạy thẳng về phía cơ quan mật thất của y.

Y định ngăn ta, nhưng võ công không bằng ta nên đành chịu thua.

Cửa mật thất mở rồi đóng lại, ta vội vàng tìm lấy giải dược, lúc ra ngoài liền đụng phải khuôn mặt u ám của Nhuận Thiên.

“Đưa giải dược cho ta.” Y chắn trước mặt ta, đôi mắt dán chặt vào lọ thuốc trong tay ta.

“Xin lỗi.” Ta nghiêng người tránh y, lao thẳng về phía cổng núi.

Ta vẫn luôn rõ mình phải làm gì, báo thù cho bách tính Vạn Phong, bắt kẻ hại nước hại nhà ta đền mạng, và cứu đệ đệ ta.

Nhưng ta càng rõ ràng hơn, triều đình Lương Châu một ngày còn loạn, thiên hạ này một ngày còn chẳng yên.

Nếu Lý Minh Viễn thật sự muốn nâng đỡ Lý Cung Hòa lên ngôi, nếu một ngày nào đó Lý Cung Hòa trở thành con rối trong tay hắn, vậy thì còn đáng sợ hơn cả vị hoàng đế hiện tại chỉ biết hoang dâm vô đạo.

Hắn tài năng xuất chúng, hiểu rõ đạo trị quốc an bang, lại tinh thông binh pháp.

Nếu có thể vì bách tính mà dùng, thiên hạ này ắt sẽ có cảnh thái bình chưa từng có.

Huống hồ, thân phận của Lý Cung Hòa rất đáng nghi, triều đình Lương Châu xưa nay chưa từng có tiền lệ đổi họ đế vương. Nếu đã muốn tạo phản, tại sao Lý Minh Viễn không tự làm vua, mà cứ khăng khăng phải nâng đỡ một kẻ vốn sống không nổi như Lý Cung Hòa?

Chỉ có một khả năng duy nhất, Lý Cung Hòa vốn là hoàng thất.

Nhuận Thiên ở phía sau mắng ta hồ đồ.

Ta thì sáng suốt, nhưng cũng chẳng tiếc một lần hồ đồ.

Chỉ một lần này thôi, không vì báo thù, mà là vì một lý tưởng xa hơn, thậm chí chẳng liên quan đến bản thân mình.
...

Ta lén lút xâm nhập phủ Thái phó, tìm đến viện của Lý Cung Hòa.

Không ngoài dự đoán, những người đêm đó nghe thấy lời của thích khách đều đã biến mất.
Lý Minh Viễn có vẻ chưa kịp sắp xếp cấm vệ quân trấn giữ nơi này, vì thế trên đường đến ta không hề bị ai phát hiện.

Ta vội vã cho Lý Cung Hòa uống giải dược, quan sát một hồi không thấy có gì lạ, mới định rời đi.

Một bàn tay lạnh băng đột nhiên nắm lấy ta. Khi ta ngoảnh lại, liền chạm phải một đôi mắt còn chút mơ màng.
“Cô nương… sao lại quay lại?” Hắn vịn tay ta ngồi dậy, vừa tựa người vào mép giường liền buông tay ra.

“Đương nhiên là đến giải độc cho công tử.”

“Giải độc nào?” Hắn nhướn mắt nhìn ta một cái, rồi lại nhìn ra ngoài cửa sổ:

“Là độc của cô nương, hay của thích khách kia?”

Biết rồi sao… Vậy, ta đây là tự chui đầu vào bẫy à?

Không hổ là quân vương mà Lý Minh Viễn dốc lòng đào tạo.
“Cả hai.” Ta cười, ngồi xổm xuống trước giường, khéo léo che đi tầm mắt hắn:

“Công tử phát hiện từ khi nào?”

“Từ lúc cô nương hạ độc.”

Lúc hạ độc… chính là lúc ta dạy hắn cưỡi ngựa.

“Vậy mà công tử vẫn uống ư?”

Hắn gật đầu:
“Uống.”

“Nên nói công tử thông minh hay là ngu ngốc đây?” Ta đặt tay lên cổ tay hắn, xác định chất độc trong người hắn đã được giải:
“Vì giữ chân ta mà không tiếc mạo hiểm thế này, công tử muốn được gì chứ?”

“Vậy cô nương thì sao, muốn gì từ ta?” Hắn giữ chặt cổ tay ta, chẳng biết từ đâu sinh ra sức mạnh, kéo ta lại gần:
“Thứ đó quan trọng đến mức, dù ta chưa từng dính dáng đến triều chính, chưa từng hại người, cô nương vẫn có thể lợi dụng sao?”

Ta thầm cười lạnh. Thì ra Lý Cung Hòa vốn ôn hòa nhã nhặn, lúc phát điên cũng thật đáng sợ.

Không ngoài dự liệu, viện này chắc giờ đã bị bao vây.

Bên ngoài là cấm quân cầm thương dài, trong tối chắc đã giương cung sẵn sàng, chỉ chờ ta bước ra liền bắt giữ.

Ta hối hận vì đã đến đưa thuốc cho hắn.

“Công tử lúc này thật là vô lễ.” Ta vỗ tay vào ngực hắn, nhân cơ hội rút tay về, giơ tay áo bắn ám khí vào hắn.

Cúi người, ta nhẹ nhàng tựa đầu lên vai hắn, rồi khẽ cười đầy hờ hững:
“Ta dạy công tử cưỡi ngựa, công tử tặng ta một dải buộc tóc.”

“Vậy ơn chữa bệnh hôm nay, công tử còn chưa báo đáp đâu.”

Nói dứt lời, ta kéo hắn từ trên giường dậy, bản thân thì ẩn phía sau.
“Là ta nợ cô nương.” Hắn đi theo từng bước chân ta, giọng nói hòa vào gió.

Bên ngoài lửa cháy sáng rực, đập vào mắt ta là đám thị vệ đè một người dưới đất, và đội cấm quân bao quanh viện.

Người đó là Hàn Cửu, kẻ đã mất tích nhiều ngày.

Chỉ một thoáng phân tâm, ta đã bị dao găm trong tay áo của Lý Cung Hòa đâm vào bụng.

Không thể tin nổi...

Ta lùi lại mấy bước, máu đã chảy ra từ kẽ tay, nhỏ từng giọt xuống nền đất.
“Công tử thật nợ ta không ít.” Ta gượng cười với hắn, ánh lửa phản chiếu máu tươi, khiến gương mặt hắn ánh lên sắc đỏ kỳ dị.

Ta quay đầu lại, nhìn về phía Hàn Cửu cách đó không xa, cơn đau từ bụng nhắc ta từng hồi, hiện giờ ta đã chẳng bảo vệ nổi chính mình, sao còn lo cho người khác?

Từ tay áo rơi ra gói mê huyễn tán ta giấu sẵn. Trước khi thả xuống, ta nhìn Lý Cung Hòa lần cuối.

Ta hiểu, chỉ hạ độc Lý Cung Hòa hay nghe thấy dã tâm muốn đoạt ngôi của Lý Minh Viễn thì vẫn chưa đủ khiến hắn điều động đại quân cấm vệ để bắt ta.

Khả năng duy nhất là: danh nghĩa mà hắn mượn để bắt ta là diệt trừ dư đảng của địch quốc.

Ta tự thấy mình chưa từng lộ sơ hở.

Vậy thì, kẻ tiết lộ thân phận ta…
Nếu không phải Tiêu Ứng Hoài, thì chỉ có thể là Hàn Cửu.

〈11〉

Tôi ngất đi trên đường quay về núi Vân La, lúc tỉnh lại thì đã ở trong một viện lạ.

Trong lúc ấy, tôi mơ một giấc rất dài, rất dài.

Trong giấc mơ ấy có Giang Tuấn năm mười bảy tuổi, và Tiêu Ứng Hoài năm mười chín.

Còn có một người nét mặt không rõ ràng, tôi nghe Tiêu Ứng Hoài gọi nàng là “Quân nhi”.

Tiểu thư duy nhất của Tô gia Võ Dương, tên gọi Tô Tịnh Vãn, nhũ danh là Tô Quân

“Ta và nàng ấy từ nhỏ đã có hôn ước.” Tiêu Ứng Hoài khi mười chín tuổi nhắc đến chuyện này, hàng mày đẹp kia luôn chau lại, khiến tôi lúc nào cũng ngỡ rằng chàng không công nhận mối hôn sự này.

Lúc ấy tôi từng hỏi chàng có yêu thích vị cô nương kia không, tôi nghĩ dáng vẻ vừa mong đợi vừa e ngại ấy của tôi, cả đời này cũng chỉ có mình Tiêu Ứng Hoài từng thấy qua.

Chàng nói, chàng chỉ yêu một mình A Tuấn, đời này kiếp này, kiếp kiếp đời đời...

Về sau, tôi lại mơ thấy Giang Tuấn năm mười chín tuổi, và Tiêu Ứng Hoài hai mươi mốt.
“Giang Tuấn, đừng mơ tưởng chạy trốn nữa.” Bên vách núi Xuyên Độ, chàng mặc áo giáp ngồi trên ngựa, ánh mắt lạnh lẽo còn sắc hơn cả gió rét tháng Chạp.

Tôi bật cười, chỉ vì chàng gọi sai tên tôi.

Chữ “Tuấn” trong tên A đệ là từ “tuấn dật”, còn “Tuấn” trong tên tôi là từ “tuấn vĩnh”.

Trước khi chàng biết thân phận tôi, tôi chỉ từng nói tên tôi chỉ thiếu một chữ “Diêu” trong tên A đệ, nên chàng thường gọi tôi là A Tuấn, kỳ thực đó lại là tên của A đệ.

“Là ta sai rồi…” Trước khi nhảy xuống vách núi Xuyên Độ, tôi chỉ để lại cho chàng một câu như thế.

Sai vì đã để lộ thân phận với chàng, sai vì đã yêu chàng.

Tôi tỉnh lại từ cảm giác rơi xuống trong mộng, mồ hôi lạnh đã đẫm trán, tôi đưa tay lên lau khóe mắt, xoa dịu cảm giác căng thắt không hiểu vì sao nơi ấy.

Tiêu Ứng Hoài đẩy cửa bước vào khi tôi còn đang ngơ ngẩn nhìn giọt nước đọng trên ngón tay.
“Là ngươi làm.” Khóe mắt vừa liếc thấy đôi giày đen kia, tôi đã lau sạch nước trên tay, thản nhiên mở miệng: “Tiêu Ứng Hoài, rốt cuộc ta thiếu nợ ngươi cái gì?”

Hắn dừng lại cách cửa sổ chưa đầy một bước chân, tôi ngẩng đầu lên nhìn thì thấy hắn đang cầm bát cháo trong tay, trên mặt vẫn còn nụ cười chưa kịp tắt hẳn.
“Là ta.”

“Thật mâu thuẫn.” Tôi bật cười, lắc đầu, vén chăn đứng dậy, nhìn thẳng hắn: “A Tuấn không phân rõ nữa rồi, Đại nhân Thừa tướng rốt cuộc là muốn giết ta, hay là muốn cứu ta đây?”

“A Tuấn, ta từng nói rồi…” Hắn đưa một tay nâng lấy mặt tôi, nụ cười nơi khóe môi cũng tan đi: “Ở lại bên ta, ta sẽ giúp nàng báo thù.”

“Thủ phụ đại nhân biết kẻ thù của A Tuấn là ai sao?” Tôi hất tay hắn ra, tay còn lại cũng làm rơi bát cháo.

Cháo văng tung tóe đầy đất, cũng bắn không ít lên y phục của tôi và hắn.

Tôi giận dữ trừng hắn, nhưng bàn tay bên thân đã siết đến phát đau.
“Bất kể là ai…” Hắn nhìn tôi thêm một lần cuối, rồi cúi người nhặt bát cháo lên.

Trước khi đi, hắn nói: cho dù là ai, hắn cũng sẽ giúp tôi.

Nhưng kẻ đã đoạt đi thân nhân, tình yêu của tôi, làm tôi đau đớn nhất, rõ ràng chính là Tiêu Ứng Hoài.

Hắn cho ít nhất bốn ám vệ canh giữ tôi, ngoài ra trong viện từ trong ra ngoài, chỗ sáng có ít nhất mười mấy thị vệ.

Tôi bị hắn giam trong viện nhỏ này suốt ngày, chỉ biết ngẩng đầu có thể thấy một cây ngô đồng bên ngoài, biết tiếng ve kêu rồi im bặt, biết khi hè đậm thì lá ngô đồng bắt đầu vàng úa rơi xuống.

Trong mấy tháng đó, tôi không gặp lại Tiêu Ứng Hoài lần nào.

Đầu tháng mười, tay chân tôi bắt đầu lạnh buốt, quấn áo hồ cừu cũng không ngăn được cơn run rẩy.

Tiểu nha đầu hắn cử tới hầu hạ tôi hoảng loạn đến mức trong phòng lập tức đốt ba lò sưởi.

Sợ lạnh là triệu chứng đầu của độc Lưu Hoa Tán, tôi tự nhiên biết rất rõ.

Tôi tùy ý kê một phương thuốc, bảo nha đầu ra ngoài lấy thuốc, còn mình thì cuộn trong chăn ngủ tiếp đi.

Khi tỉnh lại trời đã tối, ánh hoàng hôn đỏ cam bị bóng cây ngô đồng ngoài viện che khuất phần nào, hắt lên cửa sổ tạo thành những bóng hình rối loạn mà đẹp đẽ.

Tôi thấy Tiêu Ứng Hoài đứng nơi cửa.

Hắn cầm thuốc trong tay, cả người vận áo gấm đen, như sắp hòa làm một với trời tối.

Không hiểu sao, tôi lại cảm thấy hắn trông còn tiều tụy hơn cả tôi là người đang trúng độc.

Chỉ nghĩ thoáng như thế, tôi liếc mắt nhạt nhẽo nhìn hắn, rồi quay người trở vào trong phòng.

Nghe được tiếng gió cuốn lá xào xạc, cùng những bước chân đang từng bước tiến lại gần phía tôi.

Cuối cùng, tôi bị hắn ôm từ phía sau.
“Tại sao nàng lại lấy thuốc?” Giọng hắn khàn khàn, bi thương không kém gì cảnh thu hiu hắt này.

Hắn chắc chắn không trúng độc, đã sớm biết thân phận tôi, làm sao không chuẩn bị chu toàn cho được?

Một năm tính toán và giả dối, cuối cùng chỉ là một trò cười.
“Giang Tuấn! Ta hỏi nàng sao lại lấy thuốc!” Hắn bỗng nâng giọng, tay giữ cằm tôi, ép tôi nghiêng đầu nhìn hắn.

“Chẳng phải muốn sống thêm vài ngày sao…” Tôi khép mắt, để lại cho mình một khoảng tối tăm: “Ít nhất cũng phải đợi đến lúc Thủ phụ đại nhân giúp ta giết hết kẻ thù, đúng không?”

“Giang Tuấn, nàng không chừa lại đường lui cho mình sao?”

“Ban đầu là không có.” Tôi mở mắt, nghiêng đầu nhìn hắn: “Khi đó nghĩ rằng khiến Thủ phụ đại nhân trúng độc, rồi lấy giải dược uy hiếp để đổi A đệ đã là chuyện tốt nhất rồi.”

Nhưng Thủ phụ đại nhân không trúng độc, giải dược này, chỉ có thể ta tự mình dùng.”

Tôi gạt tay hắn ra, xoay người lại nhìn hắn: “Vậy phải dùng cái gì để đổi A đệ đây? Thừa tướng đại nhân không bằng chỉ dạy cho ta?”

Hắn cúi đầu nhìn tôi, hồi lâu không nói gì.

Ánh sáng cuối cùng của mặt trời tan vào bóng tối, đèn trong viện vẫn chưa ai tới thắp, tôi chẳng còn trông rõ vẻ mặt hắn.

“Nàng biết mà, A Tuấn…” Không biết đã qua bao lâu, giọng hắn vang lên bên tai, kèm theo đó là một loại cố chấp và điên dại.

Hắn như muốn chiếm lấy từng tấc không khí trong lồng ngực tôi, lại như muốn dốc hết hơi thở của mình cho tôi.

Tôi bị hắn ôm chặt trong lòng, một bước không thể lùi, mà cũng chẳng muốn tiến thêm.

Có một giọt lệ rơi trên mặt, tôi biết đó không phải của mình, tôi tuyệt không vì hắn mà rơi nước mắt nữa.

Hắn cuối cùng cũng buông ra, tôi chán ghét lau khóe môi, lại cười với hắn một cái đầy ẩn ý: “Thừa tướng đại nhân định dùng ta để đổi lấy A đệ, phải không?”

“Tuấn nhi… gả cho ta đi.”

“Gả thế nào?”

“Thủ phụ đại nhân chẳng phải đã quên mình còn có thê tử sao?”

“Nàng chỉ cần gật đầu là được.” Hắn nắm tay tôi, nhẹ nhàng vuốt ve, giọng điệu khiến người ta khó phân thật giả: “Nàng gả cho ta, để đổi lấy Giang Tuấn Diêu.”

“Được thôi.” Tôi gật đầu rất nhanh, dù không biết hắn là thật lòng hay giả ý, nhưng ít nhất giờ phút này, hoặc là đoạn thời gian sau này, hắn vẫn còn có chút hứng thú với tôi.

Thế thì có gì không thể lợi dụng chứ? Cảm tình là thứ quý giá nhất trên đời, mà cũng là thứ rẻ mạt nhất.

〈12〉

A đệ bị giam trong một mật thất dưới lòng đất ở kinh thành. Khi Tiêu Ứng Hoài đưa tôi đến đó, hắn vô cùng cẩn trọng — không chỉ chuẩn bị xe ngựa kín bưng không lọt chút ánh sáng, mà còn bắt tôi thay sang trang phục nam tử.

Hắn nói Lý Minh Viễn và thị vệ hoàng thất vẫn luôn truy lùng tôi, hiện tại cả kinh thành đều đã biết Trưởng công chúa Vạn Phong đang ẩn náu đâu đó trong thành, bất cứ lúc nào cũng có thể nổi binh đoạt quyền.

Chẳng qua là lấy danh nghĩa đó để khiến dân chúng cảnh giác, dễ bề bắt tôi hơn thôi. Tôi có bản lĩnh gì mà dám mơ đến chuyện đoạt quyền?

Xe ngựa chạy thẳng xuống lòng đất, đầu mũi dần dần ngửi thấy mùi hôi thối phân hủy.

Trong bóng tối hoàn toàn không có lấy một tia sáng, mùi đó lại càng thêm nồng nặc.

Xuống xe, Tiêu Ứng Hoài thắp lên một ngọn đuốc, sau đó nắm tay tôi dẫn về phía có ánh sáng le lói.

Chúng tôi dừng lại trước một gian mật thất, mùi thuốc nồng nặc thay thế cho mùi mục rữa ban nãy. Tôi nhìn theo ánh lửa, trông thấy một người đang dựa vào tường, sắc mặt tái nhợt — chính là A đệ.

Tính kỹ thì, tôi đã gần chín năm không gặp lại nó.

Nó dường như đã cao lớn hơn trước nhiều, gương mặt cũng dần trưởng thành.
“A Diêu...” Tôi buông tay Tiêu Ứng Hoài, bước đến trước mặt nó, ngồi xổm xuống.

Nó mở mắt ra, vẻ mặt gần như không thể tin nổi.
“Chẳng lẽ không còn nhớ rõ tỷ tỷ nữa sao?”
“A tỷ?”

Tôi xoa đầu nó, nước mắt theo tiếng cười rơi lộp bộp xuống tay nó: “Ừ, là A tỷ đây.”

“Lại là mộng thôi đúng không, A tỷ…” Nó nghiêng người tới, hai tay nắm lấy vai tôi, nước mắt lưng tròng: “Nhưng dù biết rõ là giả, lòng vẫn không thể ngừng đau…”

“Không nhớ nổi là đã bao nhiêu lần mơ thấy A tỷ rồi.” Nó quay đầu nhìn về phía bên kia, tôi nhìn theo ánh mắt nó, mới phát hiện trên vách tường đối diện đã khắc đầy những vạch đếm.

“Họ nói phụ vương và mẫu hậu bị thiêu chết, họ nói A tỷ ngã xuống vực sâu chết rồi, họ nói Vạn Phong không còn hậu nhân, chỉ còn lại ta một kẻ bệnh tật yếu đuối thế này.”

“Ta thường nghĩ, A tỷ lợi hại như thế, sao có thể chết dễ dàng được? Nếu phải chết, người đáng tiếc hẳn là ta mới đúng. Câu này ta đã nói với A tỷ vô số lần trong mộng, cũng tự nói với chính mình vô số lần rồi.”

“Ta phải báo thù cho mọi người thế nào đây? Đã từng nghĩ, hay là ta cứ chết quách đi cho xong… Nhưng cái gã Tiêu đại nhân kia cứ lần lượt cứu ta, thế là ta cứ thế lay lắt sống sót đến tận bây giờ.”

Nó im lặng rất lâu, rồi buông tôi ra, lại tựa lưng vào vách, ngẩng đầu nhìn lên trần nhà.

Nó nói nó không còn nhìn thấy ánh mặt trời, đến cả bóng tối là gì cũng dần không nhớ nổi nữa.

Tôi ôm lấy nó, không biết đã ôm bao lâu.

Cho đến khi Tiêu Ứng Hoài kéo tôi rời đi, cho đến khoảnh khắc cuối cùng tôi không còn thấy nó nữa, nó vẫn cho rằng đây chỉ là một giấc mộng.

Tôi nghĩ, A đệ ngày trước của tôi dù bệnh tật vẫn luôn lạc quan sáng sủa, có lẽ, đã vĩnh viễn không còn trở lại được nữa rồi.

Trở về, tôi hỏi Tiêu Ứng Hoài vì sao lại muốn cưới tôi.

Ban đầu hắn định đi, hôm nay là sinh nhật của thê tử hắn. Lúc đến đây, hắn còn nói phải về sớm, bảo tôi nhớ chăm sóc bản thân.

Nhưng vào giây phút đó, bước chân hắn bỗng dừng lại, rất lâu không nhúc nhích.

Tiểu thư nhà họ Tô ở Vũ Dương, tên là Tô Tịnh Vãn, nhũ danh là Tô Quân — tôi chưa từng gặp nàng ta.

Trong ấn tượng, trước khi Tiêu Ứng Hoài tỏ lòng yêu mến tôi, tôi từng thấy hắn đi đi lại lại trong thư phòng, luyện tập vài câu nói.

Ta gọi nàng là Quân nhi được không? Sau này khi không có ai, ta sẽ gọi nàng là Quân nhi nhé…

Sau đó hắn khiến nước mất nhà tan, tôi điều tra hắn, phát hiện những người phụ nữ hắn nuôi trong thành đều có vài phần giống nhau. Khi đó tôi cho rằng, họ đều là thế thân của người tên Tô Quân kia.

Nhưng hôm nay gặp lại A đệ, tôi mới chợt hiểu, những người ấy không giống Tô Quân, mà giống A Diêu.

Hoặc nói cách khác, giống tôi khi xưa từng cải trang thành A Diêu.

Tôi cầm chén trà trên bàn, bước đến trước mặt Tiêu Ứng Hoài.

Tôi nói với hắn, trong trà này tôi đã bỏ kịch độc.
“Đại nhân có muốn uống không?”

Hắn cau mày, rõ ràng không hiểu tôi đang làm gì: “Không muốn.”
“Vậy còn thế này?”

Tôi ngửa đầu uống cạn chén trà, trong ánh mắt hắn lập tức biến sắc, gấp gáp gọi tên tôi.
Nhưng tiếng “A Tuấn” kia chỉ mới bật ra nửa chữ, đã bị tôi nuốt ngược trở vào lồng ngực hắn.

Tôi kiễng chân hôn hắn, chậm rãi đưa dòng trà độc ấy sang miệng hắn.

Không nằm ngoài dự liệu, hắn tiếp nhận tất cả…

Tôi nhếch môi cười, vừa định rời đi thì bị hắn giữ lấy đầu, nụ hôn nóng bỏng kia như muốn cướp đi từng hơi thở cuối cùng trong tôi.

Tôi dần không thở nổi, hắn như nhận ra, hơi nới lỏng tôi ra một chút, trán chạm vào trán tôi.
“Đại nhân là vì biết trà này không có độc, nên mới vô tư đến vậy sao?”

“Không phải đâu, A Tuấn…” Hắn bỗng xoay người bế bổng tôi lên, đến bên giường đặt tôi xuống, rồi cúi người xuống nói: “Là ta không để tâm có độc hay không, sống hay chết, ta đều không bận lòng.”

“Bởi vì là nàng… nên ta cam tâm tình nguyện.”

Tất cả nến trong phòng đều bị dập tắt, hắn đè tôi xuống, như thể muốn quấn lấy tôi đến tận xương tủy, sống chết chẳng rời.

Thủ phụ đại nhân — cuối cùng cũng không thể quay về mừng sinh nhật phu nhân của hắn.